The Oitavos : l'hôtel rêvé où poser ses valises au Portugal
À 40 minutes de Lisbonne, le parc naturel de Sintra-Cascais offre un paysage riche et nuancé, entre plages désertes, falaises vertigineuses et sites culturels d’exception. C’est dans ce décor que l’hôtel The Oitavos joue avec tous les superlatifs.
Confidentiel, cet hôtel compile tout ce qu’on aime : une piscine à la vue extraordinaire, des chambres spacieuses et un spa calibré pour une détente absolue. Pensé autour du golf, The Oitavos s'impose comme un resort en plein cœur de la nature. On croirait que ce lieu majestueux a plus d'une centaine d'années d'existence. Il est pourtant à peine âgé de plus de dix ans. Mais le site, lui, est là depuis bien plus longtemps.
Vision
C’est en 1908 que Carlos Montez Champalimaud, médecin militaire et propriétaire de vignes, découvre des terres recouvertes d’immenses dunes à l'extrême ouest de l'Europe sur la côte portugaise. L’homme comprend vite que ce lieu entouré de montagnes vaut de l’or. Il y investit alors une grande partie de sa fortune et achète des centaines d’hectares inhabités à côté de la mer. Son fils Carlos développe ensuite le domaine et son projet immobilier dans les années 60 et son petit-fils Miguel Champalimaud (le propriétaire actuel) sort de terre un magnifique parcours de golf en 2001. Enfin, l'architecte Arthur Hills met un point d’honneur à respecter au maximum le terrain qui lui est proposé et tire le meilleur parti de la beauté naturelle du site. Classé en 2013 par le magazine américain Golf Magazine, The Oitavos possède aujourd’hui le 65e plus beau golf du monde, Oitavos Dunes.
Lignes pures
Tel un grand navire prêt à larguer les amarres pour plonger dans le bleu de l'Atlantique, l’hôtel offre un design audacieux aux lignes stylisées. Où que l’on se situe, l'attention est toujours dirigée vers l'extérieur et la beauté naturelle du paysage environnant. L'architecte portugais José Amaral Anahory, imagine une construction sans compromis en acier et verre inondé de lumière naturelle. Ici, la lumière n'est pas un élément d'architecture, c'est un objet de composition qui joue sur les murs pour créer des ombres, des réflexions, des points de focus. L'architecture, l'utilisation de la lumière et l'intégration de l'environnement sont donc intrinsèquement liées. Pas d'intérieur ni d'extérieur, tout est pensé pour que les portes et les fenêtres disparaissent pendant la journée. La décoration est dépouillée, avec des canapés couleur sable, des lampes en pierre de lave, des lampadaires en papier aux formes organiques, des sculptures et des tableaux contemporains. Les 142 chambres avec balcon offrent une vue à couper le souffle sur le golf et la mer. Exit la sophistication. Le vrai luxe se traduit dans la simplicité, l'espace et le confort.
Cuisine
Le chef Cyril Devilliers régale ses convives de mets conçus principalement avec des produits de la région. Entre terre et mer, il s’applique à créer sans cérémonie des plats authentiques et généreux. Gourmands, rustiques et colorés, des plats du terroir portugais qui s’inspirent de l’air du temps. Il réinvente les principes de la gastronomie et lui redonne toute sa vitalité. Comme le ragoût minute aux huitres Fine de Claire de Setúbal, tomate et basilique, aiguillettes de poisson frit ou la presa ibérique poivre et cognac, comme une tatin aux échalotes confites au jus de betterave. Hyperactif, Cyril est toujours en quête d’idées nouvelles même si la simplicité reste pour lui sa ligne de conduite. “La base, c’est le produit de qualité. Sans le produit on ne fait rien.” On s’extasie devant une assiette de tomates du jardin. La peau s’enlève à la main. Nous voilà, dégustant comme des enfants des tranches de tomate arrosées d’huile d’olive et de quelques grains de gros sel, avec le jus qui nous coule aux commissures des lèvres. Sur ces bases, le chef peut bâtir l’édifice qu’il veut. Sa plus grande fierté ? Graver une émotion, un moment, une sensation.
Repos
La nature a une place de choix dans le prestigieux spa de The Oitavos, où les parois de verre remplacent les murs et encadrent le paysage sauvage des alentours. De quoi profiter des rayons du soleil. Un décor qui invite à la sérénité, au bien-être et au voyage intérieur. À l’extérieur, les dunes qui bordent l'hôtel invitent à flâner. Quand les premiers rayons du soleil apparaissent, l’ombre est douce sur les chemins arborés de cette forêt de pins parasols aux allures de bonsaïs géants. Nichés près de la piscine extérieure d’eau salée, des transats cocons invitent également à prendre le temps d’une pause, d’une lecture, d’une sieste. Un luxe simple et confidentiel réservé à ceux·elles qui savent l’apprécier.
