En route pour Bahrein
L’histoire du Royaume de Bahreïn remonte à très loin. Situé entre le Qatar et l’Arabie saoudite d’aujourd’hui, Bahreïn abritait autrefois l’un des grands empires de l’Antiquité, le Dilmun. C’était un endroit très stratégique sur la route menant de la Mésopotamie à l’Inde. Entre le IXe et le XIe siècle, Bahreïn fit partie du califat ds Omeyyades et fut repris par les Abbassides. Les Omanais conquirent Bahreïn au Ve siècle. Au XVIe siècle, il fut dominé par le Portugal, tombant plus tard entre les mains de l’Iran. La famille Al-Khalifa de la tribu Utub, expulsa les Perses en créant les Émirats de Bahreïn tels que nous les connaissons aujourd’hui, gagnant leur indépendance en 1971.
Bahreïn, à l’époque moderne, est une place commerciale florissante et stratégiquement bien située. Jusqu’à la découverte du pétrole en 1932, le pays était un État insulaire calme et isolé. Jusqu’aux années trente, les habitants vivaient du commerce des perles, de l’artisanat et de la pêche.
Riche et légendaire, l’histoire du Royaume est aussi colorée qu’impressionnante. La légende raconte que l’île fut l’em- placement du jardin d’Eden. Il est dit que l’arbre de vie, situé dans le désert, vigoureux et esseulé depuis plus de 400 ans, est planté à l’emplacement exact du jardin des jardins. Sans aucune autre végétation à l’horizon ni la moindre goutte d’eau, ses branches feuillues perdurent depuis des siècles. La source d’eau à partir de laquelle il s’approvisionne reste encore aujourd’hui un mystère pour les habitants.
Bahreïn est cependant bien plus que de l’histoire et des légendes. Centre d’affaires parmi les plus importants du Moyen-Orient, il offre aux visiteurs un mélange dynamique de culture, de gastronomie et de shopping. Facilement accessible depuis les capitales de la région, il s’est imposé comme une destination de choix, incontournable pour les voyageurs avertis.
